Методы подготовки и испытания
Перед первоначальным исследованием вся система отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха клуба была тщательно очищена внешней клининговой компанией, а фильтры были заменены на фильтры MERV-13, которые , согласно ASHRAE (Американское общество инженеров по отоплению, охлаждению и кондиционированию воздуха), на 85% эффективнее задерживают вирусы, переносимые по воздуху. Модернизация и очистка ОВКВ проводились с 10 по 17 августа, после чего с 18 по 24 августа были взяты пробы воздуха. Пробы брались через один, три и семь дней после установки новых фильтров MERV.
Отбор проб воздуха и фильтров
Исследователи из TRC Environmental Corporation собрали образцы воздуха в фитнес-центре и фильтрующего материала HVAC и проверили эти образцы на наличие генетического материала SARS-CoV-2. И воздух, и образцы мазков были проанализированы с помощью технологии полимеразной цепной реакции с обратной транскриптазой (RT-PCR) для выявления остатков SARS-CoV-2.
В ходе оценки качества воздуха четыре пробы были взяты в три отдельных дня в одном из заведений "Планета Фитнес" в Толедо, штат Огайо. Три пробы из различных помещений клуба были взяты с помощью приборов, расположенных на штативе в "зоне дыхания" или пространстве, находящемся на высоте от трех до шести футов от пола и на расстоянии более двух футов от стен или блоков кондиционеров. Эта зона представляет собой область, контролируемую во время промышленной гигиены для определения наличия загрязняющих веществ в воздухе, и приблизительно имитирует место, где люди могут стоять или двигаться. Четвертая проба была взята из пробоотборника воздуха, прикрепленного к сотруднику "Планеты Фитнес" во время его обычного рабочего дня. Это устройство для отбора проб воздуха располагалось на расстоянии от 6 до 9 дюймов вокруг носа и рта для персонального мониторинга взвешенных в воздухе частиц.
Образцы также были взяты из фильтрующей среды фильтров HVAC MERV клуба в соответствии с процедурами, описанными исследователями из Университета Орегона.
Последующие испытания проводились в местах по всему штату Мичиган и Огайо в период с декабря 2020 года по февраль 2021 года. Этот процесс включает четыре теста в каждом месте, два в крышных установках HVAC (RTU), один на поверхности с высоким уровнем прикосновений и один сбор окружающего воздуха в спортзале с отбором проб в течение шести-восьми часов в стандартных местах с высокой проходимостью в помещениях. После того как все клубы будут протестированы, PFMG планирует проводить повторное тестирование клубов каждые шесть месяцев.
Существующие протоколы безопасности
Клубы, проходящие последующее тестирование, работают с соблюдением ряда протоколов безопасности COVID-19, включая:
- Физическое расстояние в шесть футов или более, при этом мощность ограничена 25% в Мичигане и 50% в Огайо.
- Напольная разметка для усиления возможного социального дистанцирования, увеличенное пространство между машинами и бесконтактная регистрация через мобильное приложение.
- Гигиена рук и дыхательных путей, с акцентом на мытье рук и этикет кашля и чихания для членов клуба и персонала.
- Персонал обязан носить маску в любое время, за исключением приема пищи или перерыва в работе, а члены клуба обязаны носить маску в любое время в Мичигане и в любое время, когда они не находятся на оборудовании в Огайо.
- Усиленная уборка и санитария, с увеличением частоты уборки и протиранием членами клуба тренажеров до и после использования. Персонал проходит через клуб для контроля каждые 20 минут и ежедневно использует электростатический распылитель для дезинфекции клуба с помощью химических средств, одобренных Агентством по охране окружающей среды (EPA).
- Отслеживание контактов с помощью программного обеспечения для регистрации членов, с возможностью предоставления конфиденциальных данных об отслеживании контактов органам здравоохранения в случае заражения.
Системы ОВКВ помещений работали с нормальной производительностью во время первоначального исследования: воздух рециркулировал четыре раза в час, причем 22% поступало из наружного воздуха. Это равносильно тому, что воздух полностью переворачивался один раз в 68 минут. После первоначального исследования в Толедо воздушные фильтры в других клубах PFMG были усовершенствованы до MERV-13, а заслонки были открыты на максимальную мощность. При такой конфигурации воздух полностью переворачивается каждые 45 минут, а скорость воздухообмена приближается к шести в час.
Выводы
Исследователи не обнаружили вируса SARS-CoV-2 в воздухе или в фильтрующих материалах системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха ни в одном из случаев отбора проб в протестированных клубах. В течение января в этих клубах ежедневно регистрировалось в среднем 584 человека.
Эти результаты особенно актуальны, учитывая, что испытания проводились в декабре и январе, когда распространение COVID-19 в сообществе достигло своего пика. Ранее имеющиеся данные были собраны в период более низкого распространения сообщества летом и осенью. Кроме того, вариант COVID-19 B.1.1.7., известный как "вариант Великобритании", был выявлен в Огайо и Мичигане примерно в то время, когда проводились некоторые из этих испытаний.
После исследования, проведенного в Толедо, клуб усовершенствовал существующую инфраструктуру и фильтрацию, установив фильтры MERV-13 во всех помещениях и открыв заслонки для достижения 33% циркуляции свежего воздуха, что эффективно увеличивает коэффициент подачи чистого воздуха (CADR). Основываясь на этих фактах и используя рисунок 2 в отчете Американской ассоциации промышленной гигиены "Снижение риска передачи COVID-19 с помощью технических средств контроля", PFMG оценивает снижение риска передачи COVID-19 в своих помещениях на 90%.
